Secara umum untuk menjelaskan perihal pengertian basis data dapat ditinjau dari dua sisi,pengertian secara kharfiah dan pengertian secara istilah. Menurut pengertian secara kharfiah, basis data terdiri dari dua kata yaitu basis dan data. Basis dapat diartikan sebagai suatu markas atau gudang, tempat bersarang atau daerah berkumpul.Data dapat diartikan merupakan representasi dari fakta dunia yang mewakili suatu obyek (manusia, barang, peristiwa, keadaan dsb) yang direkam dalam bentuk angka, huruf, simbol, teks, gambar, bunyiataukombinasinya.Adapun menurut pengertian secara istilah, terdapat beberapa definisi yaitu sebagai berikut :
- Himpunan kelompok data (arsip) yang saling berafiliasi yangdiorganisasi sedemikian rupa semoga kelak dapat dimanfaatkan kembali dengan cepat dan mudah
- Kumpulan data yang saling berafiliasi yang disimpan secara bersama sedemikian rupa dan tanpa pengulangan (redundancy) yang tidak perlu, untuk memenuhi aneka macam kebutuhan
- Kumpulan file/tabel/arsip yang saling berafiliasi yang disimpan dalam media penyimpanan tertentu.
- Kumpulan data, yang dapat digambarkan sebagai aktifitas dari satu atau lebih organisasi yang berelasi.
Menurut Elmasri, penggunaan istilah basis data lebih dibatasi pada arti implisit
yang khusus mempunyai beberapa pengertian, yaitu
- Basis data merupakan penyajian suatu aspek dari dunia konkret (real word atau miniworld). Misalnya basis data perbankan, perpustakaan, pertanahan, perpajakan
- Basis data merupakan kumpulan data dari aneka macam sumber yang secara nalar mempunyai arti implicit. Sehingga apabila data terkumpul secara acak dan tanpa mempunyai arti, tidak dapat disebut basis data.
- Basis data perlu diancanag, dibangun dan data dikumpulkan untuk suatu tujuan tertentu.
- Basis data dapat digunakan oleh beberapa pemakai dan beberapa aplikasi yang sesuai dengan kepentingan pemakai.
2) Komponen Basis data.
Basis data ialah merupakan suatu sistem yang dibangun oleh beberapa komponen diantaranya ada enam komponen pokok antara lain ialah:
- Perangkat keras (hardware) dalam sistem komputer. Dalam sistem pengolahan basis data digital perangkat utama sebagai pengolah data dalah komputer.
- Perangkat Lunak Aplikasi (software) lain yang mendukung dan bersifat opsional. Perangkat lunak digunakan untuk mendukung proses pengelolaan basis data. Misal: bahasa pemrograman C, basic pascal
- . Sistem Operasi (operating system). Sistem operasi merupakan perangkat lunak yang digunakan untuk mengelola aplikasi basis data dan penggunaan sumberdaya komputer.
- Basis data data lain yang mempunyai keterkaitan dan hubungan dengan basis data itu sendiri. Berisi atau memiliki objek-objek basis data menyerupai file, table, indeks . Mempunyai disfinisi struktur baik untuk basis data maupun objek-objek secara detail.
- Sistem Pengelola Basis Data Database Management System atau database managemen system (DBMS). Merupakan aktivitas aplikasi untuk pengelolaan basis data, menyerupai Microsoft acces, oracle dan lian-lain
- Pemakai (user), yaitu pengguna yang terlibat dalam pengelolaan basis dan penggunaan basis data.